Costa Rica, im Spanischen die «reiche Küste», ist mit seiner faszinierenden Artenvielfalt ein wahres Naturparadies und wird oft als die «Schweiz Mittelamerikas» bezeichnet. Das Land liegt im Zentrum der mittelamerikanischen Landenge zwischen Nicaragua und Panama und ist eingebettet zwischen dem Karibischen Meer im Osten und dem Pazifischen Ozean im Westen. Flächenmässig nur wenig grösser als die Schweiz, bieten sich den vielen Vögeln, Säugetieren, Amphibien und verschiedensten Pflanzen aufgrund der vielfältigen klimatischen Bedingungen ideale Lebensräume. Das über vier Millionen Einwohner zählende Land hält für den Besucher beeindruckende Naturerlebnisse in 26 Nationalparks, acht biologischen Reservaten sowie zahlreichen weiteren Naturschutzgebieten bereit.

Der allgemeine Lebensstandard und die Infrastruktur in Costa Rica sind im Vergleich zu den anderen Ländern der Region sehr hoch. Das Land gilt als sicherstes Reiseziel Lateinamerikas, und die Bevölkerung profitiert von einem guten Schulsystem und Gesundheitswesen.
Die «Ticas» und «Ticos», wie sich die Costa Ricaner selber nennen, sind ein sehr herzliches Volk und liebenswürdige Gastgeber. Sie sind zum grössten Teil Nachkommen der spanischen Eroberer. Heute sind diese allerdings kaum mehr von den Mestizen zu trennen, die sowohl spanische als auch indianische Vorfahren haben.