Airlie Beach, la petite ville d’environ 3'000 habitants, est à la limite des Iles Whitsunday et de la Barrière de Corail. Elle est située entre Cairns et Brisbane. C’est une ville touristique avec beaucoup de Backpackers. En conséquence, il y a de nombreux bars, restaurants, discothèques et boutiques. Les plongeurs en apnée et autres « rats d’eau » sont aussi des adeptes de cette ville. En outre, de nombreux voyages en bateau à voile sont proposés sur les îles autour de Airlie Beach. Les 74 îles de forêts de mangroves, les récifs et les forêts tropicales font l’un des sites les plus spectaculaires d’Australie. 1'000 poissons et plus de 400 espèces de coraux vivants habitent dans le jardin sous-marin de cette partie centrale de la Grande Barrière de Corail.