Histoire

D’un point de vue historique, la Nouvelle-Zélande est un pays jeune. C'est l’un des derniers grands pays sur lequel l’homme a posé le pied. Pendant longtemps l’île est restée inhabitée. C’est seulement il y a 1100 ans que les premiers immigrants polynésiens, nommés les Maoris, ont débarqué en pirogue après avoir ramé sur l’immense Pacifique à la recherche d’un nouvel espace vital.
En 1642, le Hollandais Tasman découvrit la Nouvelle-Zélande et en 1769 le capitaine Cook en explora les côtes puis déclara le pays «possession de la couronne d’Angleterre».
En 1840, la signature du traité de Waitangi entre la régence britannique et les Maoris permet la constitution d'un partenariat de base pour la future nation néo-zélandaise. Ils obtiennent la garantie de la possession des terres et des forêts, ainsi que du droit de pêche. Ils deviennent également égaux aux citoyens britanniques. En grande partie autonome depuis 1907, le pays a obtenu sa souveraineté en 1931 (définitivement confirmée en 1947).